Rota das Salinas, Figueira da Foz

Se gostas de natureza, história e cultura, não podes perder a Rota das Salinas, na Figueira da Foz. Este é um percurso pedestre que te permite conhecer um dos mais importantes patrimónios da região, as salinas tradicionais, onde se produz o sal marinho de forma artesanal e sustentável.

Recentemente, tivemos a oportunidade de percorrer a Rota das Salinas em família, já com o Simão a aguentar-se à grande.

A Rota das Salinas é um percurso pedestre de 4,3 quilómetros que se estende ao longo do estuário do rio Mondego, na Figueira da Foz. O percurso começa no Núcleo Museológico do Sal, onde mergulhámos na história e a cultura da produção de sal na região. Com pouco mais de 4 km, é percurso sem inclinações e propício para toda a família, entre salinas seculares e tanques de pisciculturas.

Como começámos por dizer, o ponto de partida é o Núcleo Museológico do Sal, onde se pode aprender mais sobre a história, a técnica e a importância das salinas para a economia e a identidade locais. Aqui podemos também ver os utensílios usados pelos salineiros, as maquetas das salinas e os painéis informativos sobre a fauna e a flora que habitam este ecossistema.

Depois, a rota segue ao longo de simples passadiços de madeira que permitem aos visitantes observar as salinas de perto. Os tanques de sal estão divididos em diferentes fases de produção, desde a evaporação da água até à recolha do sal.

O Simão ficou maravilhado ao ver o processo de produção do sal.

O sal é uma substância vital para os seres humanos e para a história da humanidade. Desde os tempos mais antigos, o sal foi utilizado para conservar alimentos, como tempero e até mesmo como moeda de troca. O sal influenciou o comércio, a economia, a política, a cultura e a saúde de diversos povos ao longo dos séculos. O sal esteve na origem de guerras, revoltas, alianças e rotas comerciais. O sal também teve um papel simbólico em diversas religiões e tradições, sendo associado à pureza, à fertilidade, à sabedoria e à proteção.

Ao longo do caminho, vai encontrar várias salinas em diferentes fases de produção, algumas delas com painéis explicativos sobre o seu funcionamento.

Além das salinas, a rota também passa por uma zona de vegetação protegida, onde é possível observar uma grande variedade de aves. O Simão ficou encantado ao ver tantos pássaros diferentes, incluindo garças, pernilongos e até flamingos.

A rota é circular, o que significa que os visitantes podem escolher o ponto de partida e o ponto de chegada. A duração média da visita é de cerca de 1 hora, talvez um pouco mais dependendo das paragens e do passo de cada um.

Foi uma experiência muito gratificante para todos nós. O Simão aprendeu muito sobre a natureza e a história da Figueira da Foz, e nós passamos um dia muito divertido juntos.

O birdwatching

Uma das principais atrações das salinas da Figueira da Foz é a sua riqueza ornitológica. As salinas estuarinas são locais privilegiados para a observação de aves aquáticas, pois oferecem alimento, abrigo e locais de nidificação para várias espécies.

As salinas encontram-se na rota migratória de algumas aves que aqui fazem uma paragem para descansar e alimentar-se. Outras aves permanecem nas salinas durante todo o ano ou durante uma parte do seu ciclo de vida.

Algumas das aves mais emblemáticas que pode encontrar nas salinas são os flamingos (Phoenicopterus roseus), que se destacam pela sua cor rosa e pelo seu grande tamanho. Estas aves alimentam-se de pequenos crustáceos e algas que filtram da água com o seu bico especializado. Os flamingos podem formar grandes bandos nas salinas, especialmente no inverno.

Outra ave muito característica das salinas é o colhereiro (Platalea leucorodia), que tem um bico em forma de colher que usa para capturar peixes e invertebrados na água. Esta ave tem uma plumagem branca com alguns toques amarelos e pretos na cabeça e nas asas. Os colhereiros nidificam em colónias mistas com outras aves como garças e íbis.

Nas salinas pode também observar várias espécies de garças, como a garça-real (Ardea cinerea), a garça-branca-pequena (Egretta garzetta) e a garça-vermelha (Ardea purpurea). Estas aves têm um pescoço longo e um bico afiado que usam para caçar peixes, anfíbios e répteis nas zonas húmidas. As garças costumam pousar em locais elevados ou caminhar lentamente pela água à procura de presas.

Outras aves que pode encontrar nas salinas são os pernilongos (Himantopus himantopus), que têm pernas muito compridas e finas que lhes permitem andar na água sem se molharem; os maçaricos (Calidris sp.), que são pequenas aves que se alimentam de invertebrados que encontram na lama; e os pilritos (Charadrius sp.), que são aves semelhantes aos maçaricos mas com um bico mais curto e grosso.

• Seguir somente pelos trilhos sinalizados
• Respeitar a avifauna. Não tocar nos ninhos e evitar ruídos e comportamentos que a perturbem
• Observar a fauna à distância, preferencialmente com binóculos
• Não abandonar o lixo, colocá-lo num ponto de recolha
• Não colher nem danificar a flora
• Respeitar a propriedade privada
• Evitar comportamentos que perturbem o ambiente local
• Não fazer lume
• Ser afável com os habitantes locais, esclarecendo quanto à atividade em curso e às marcas do percurso

A rota das salinas é uma excelente forma de conhecer um dos tesouros escondidos da Figueira da Foz, que combina natureza, cultura e tradição. É um passeio ideal para fazer em família ou com amigos, em qualquer altura do ano. Não se esqueça de levar água, chapéu, protetor solar e binóculos para apreciar melhor a paisagem e a vida selvagem.