Faial | o que visitar nesta ilha dos Açores, roteiro e dicas

No coração do Oceano Atlântico, onde as lendas do mar se misturam com paisagens intocadas, encontra-se a encantadora Ilha do Faial. Este pequeno paraíso no arquipélago dos Açores é muito mais do que suas belezas naturais deslumbrantes; é um lugar onde o passado se funde harmoniosamente com o presente.

Ao explorar o Faial, você se encontrará imerso na história rica desta ilha, que desempenhou um papel crucial nas viagens transatlânticas e nas explorações marítimas que moldaram o mundo. Junte-se a nós em uma jornada para descobrir a história, a cultura e a beleza da Ilha do Faial, onde o passado e o presente se entrelaçam de maneira cativante.

História da Ilha do Faial: O Passado que moldou o presente

A história da Ilha do Faial remonta aos primórdios das viagens marítimas. Foi descoberta no século XV e se tornou um ponto estratégico para marinheiros que cruzavam o Atlântico. A cidade de Horta, sua capital, era um porto crucial para reparos e abastecimento de embarcações. Hoje, a cidade ainda exibe fortificações históricas e uma marina icônica que recebe velejadores de todo o mundo.

Quando visitar a Ilha do Faial?

A Ilha do Faial é um destino que merece ser explorado durante todo o ano. No entanto, a escolha da melhor época para visitar depende das preferências individuais. Durante os meses de verão, de junho a agosto, o clima ameno e as temperaturas mais elevadas criam condições ideais para atividades ao ar livre, como caminhadas, mergulho e observação de baleias. Por outro lado, a primavera e o outono (abril-maio e setembro-outubro) oferecem um equilíbrio perfeito entre clima ameno e menor afluxo de turistas, proporcionando um ambiente mais tranquilo para explorar as belezas naturais da ilha. Independentemente da época escolhida, a Ilha do Faial cativará os viajantes com paisagens deslumbrantes, uma rica história marítima e uma hospitalidade açoriana calorosa.

Lugares e experiências a não perder na ilha do Faial

Na freguesia do Capelo, junto do Vulcão dos Capelinhos, este espaço natural para banhos do Porto do Comprido, recorda-nos a herança baleeira da ilha, pois daqui zarpavam os botes para a faina. Formado por rochas basálticas, as suas águas são cristalinas e mornas, quem sabe aquecidas ainda pelo calor do vulcão adormecido.

Imagine uma cidade com um porto colorido, um céu azul infinito e um mar verde-esmeralda. Imagine uma cidade com uma história rica e uma cultura vibrante. Esta é a cidade da Horta, capital da ilha do Faial, nos Açores.

Com a sua beleza natural, a sua história rica e a sua cultura vibrante, a Horta é um destino turístico imperdível para quem visita os Açores

A história da cidade da Horta remonta aos primeiros tempos de colonização europeia dos Açores no século XV. Inicialmente, a cidade desempenhou um papel estratégico como ponto de paragem para embarcações que cruzavam o Atlântico, tornando-se um importante porto para a exploração e o comércio marítimo. Ao longo dos séculos, a cidade testemunhou períodos de prosperidade, influência estrangeira e até mesmo a devastação causada por erupções vulcânicas, como a do Vulcão dos Capelinhos em 1957.

Hoje, a cidade da Horta é um importante centro urbano dos Açores, conhecido por seu patrimônio cultural, sua marina famosa e seu papel como ponto de partida para exploradores que desbravam as belezas naturais da Ilha do Faial e dos arredores marinhos. A cidade continua a contar a história única e vibrante dos Açores, mantendo vivas suas tradições e contribuindo para a riqueza cultural da região.

A cidade é composta por 2 deslumbrantes baías adjacentes: a pequena e arredondada baía do Porto Pim, e a mais aberta onde está o moderno porto e marina.

O remanescente dum vulcão (Monte da Guia) divide-as. O Porto Pim foi um centro baleeiro do final do século XVIII até fins do século XX.

Desde o alto do Monte da Guia, temos um miradouro fabuloso. Na nossa opinião, o mais bonito miradouro do Faial. O miradouro do Monte da Guia é a par do Miradouro da Nossa Senhora da Conceição um dos melhores lugares para apreciar a cidade da Horta. Aqui, tem o bónus de ter vistas deslumbrantes para a baía do Porto Pim e para a sua famosa praia.

O Monte da Guia é uma formação vulcânica com origem no mar, possui uma altitude de 145 metros e é composto por duas crateras sobrepostas abertas ao mar chamadas de Caldeira do Inferno ou Caldeirinhas.

O miradouro fica no topo da subida de 1 km, junto à Ermida (século XVIII) dedicada à Nossa Senhora da Guia – a padroeira dos pescadores. Conta-se que, no passado, este ponto foi utilizado como posto de vigia de baleias.

Pode chegar lá de carro ou, então, fazendo uma caminhada desde a praia do Porto Pim.

Junto ao Monte da Guia, temos a Praia de Porto Pim, a principal e mais procurada zona balnear da ilha. O facto de se situar ao lado da cidade da Horta, faz com que seja muito procurada pela sua extensão, temperatura e tranquilidade do mar. Excelente para quem desejar banhar-se em pleno mar com a presença de muito poucas ou quase nenhumas ondas.

A praia tem diversos serviços de apoio como sanitários, duches, bar, vigilância e acessibilidade a pessoas com mobilidade reduzida. Na zona de Porto Pim há vários restaurantes, entre eles, o famoso Genuíno.

Na zona do Porto Pim, mesmo no sopé do Monte da Guia, temos um dos mais interessantes museus do Faial. Construído numa antiga fábrica, aberta em 1836 e encerrada na década de 80 do século XX, fica o museu “Fábrica da Baleia” de Porto Pim onde podemos aprender sobre o processo de aproveitamento dos cetáceos em óleos e farinha.

De grande importância para a economia das ilhas, principalmente do Faial e do Pico, a caça à baleia desenvolveu-se essencialmente na segunda metade do século XIX e está irremediavelmente ligada à História dos Açores.

Ainda no Porto Pim, junto à praia, é imprescindível uma visita ao Forte de São Sebastião, que data do século XVII. Este forte protegia o pequeno porto de piratas e corsários, com 11 canhões que faziam fogo cruzado com outros pequenos fortes.

Esta é uma zona bastante típica e diferente da cidade da Horta. Aproveite para passear pelas ruelas e almoçar ou jantar no restaurante de Genuíno Madruga (Restaurante Genuíno na rua Nova) especializado em peixe e marisco. Com sorte, ainda poderá ouvir, da boca do próprio, as histórias de Genuíno Madruga, o primeiro Português que, navegando de forma solitária à Volta do Mundo, cruzou o Cabo Horn.

Ao voltar para a cidade passa pela recente Marina da Horta, ao pé da Pousada Forte da Horta. Aproveite para dar uma olhadela aos desenhos deixados pelas tripulações. É dito dá azar navegar até à Horta e não deixar a sua marca.

Por parte de alguns houve considerável atenção, outros são rabiscos apressados, mas todos registos dos que por aqui pararam.

A construção do “novo” porto começou em 1876, e rapidamente se tornou um ponto importante entre os Estados Unidos e Europa.

É que, entre os meses de fevereiro e abril, atravessar a área entre as Caraíbas e os Açores é particularmente desafiante – apanha ventos de todos os lados e grandes tempestades.

De modo que chegar a Horta era uma alegria, especialmente no tempo em que reinavam as embarcações a velas. Depois vieram os navios de carvão, que por vezes chegavam aqui a queimar a mobília. Hoje em dia, a marina da horta é a 2.ª mais visitada da Europa.

No Porto Moderno chegam e partem embarcações para as restantes ilhas açorianas. Durante o ano, existem viagens para Madalena (Pico), e no verão partem a cada 2 horas a partir de 07:15 – viagem de meia hora e custa menos de 5 euros. Saiba mais em http://www.atlanticoline.pt/.

A 4 km do centro da Horta fica o bonito Jardim Botânico do Faial. Não é certamente um dos lugares mais visitados por turistas no Faial, mas é um erro tremendo.

Fundado em 1986, numa antiga exploração agrícola, o jardim é dedicado às plantas endémicas e indígenas do arquipélago e tem um papel preponderante na conservação e estudo da flora natural dos Açores, à divulgação científica e à educação ambiental.

Nós adorámos passear pelos jardins, ver as inúmeras espécies de plantas, os lagos e uma espetacular exposição de orquídeas. O simão ainda se divertiu à “caça” das rãs…

No Morro da Espalamaca temos umas das mais lindas vistas sobre a cidade da Horta. É imprescindível uma paragem no Miradouro da Nossa Senhora da Conceição para termos vistas desafogadas e deslumbrantes da cidade, da Ilha do Pico e até de São Jorge. No miradouro temos ainda uma estátua de mármore (três metros de altura) da Nossa Senhora da Conceição, junto a uma cruz de 30 metros. É par do Miradouro do Monte da Guia, um dos melhores lugares para apreciar a linda cidade da Horta, e a sua baía.

A Praia do Almoxarife é um lugar encantador. Estivemos lá pela manhã, não estávamos para banhos, mas é realmente relaxante caminhar naquelas areias cinzentas. No verão é o lugar privilegiado pelos Faialenses para momentos de relaxamento em família.

Já agora, um pouco de história. A Praia do Almoxarife ficou para sempre ligada à História do Fail por um facto ocorrido em 1465. Foi nesta praia que desembarcou Joss van Hürter, com 15 flamengos à procura de minas de estanho e de prata – nisso estava condenado ao fracasso, pois, foi vítima de informação incorreta. Os primeiros povoadores decidiram fixar residência na Lomba dos Frades, depois acabaram por mudar e estabeleceram-se definitivamente em Porto Pim.

Morro de Castelo Branco

A costa sul da Ilha do Faial termina num peculiar monumento que é um santuário para as aves marinhas: o Morro de Castelo Branco. Assim foi chamado pelo seu aspeto vertical, resultado duma erupção vulcânica. Este é um domo vulcânico formado há cerca de 30 mil anos e está ligado à Ilha do Faial por uma estreita faixa de terra.

É de muito fácil acesso, podemos estacionar o carro a escassos metros do morro e fazer uma pequena caminhada até à beira.

Piscinas Naturais do Varadouro

As Piscinas Naturais do Varadouro são, sem dúvida, as mais famosas piscinas da ilha do Faial e é fácil perceber porque. O seu acesso é relativamente fácil a água é excelente e tem uma pequena piscina que faz as delícias dos mais novos. É também um conhecido local para a prática de mergulho. Tem excelentes infraestruturas de apoio balnear, e é vigiada durante o verão.

Como lá estivemos antes da abertura da época balnear, havia algumas alforrecas na piscina grande, que comunica diretamente com o mar.

Visitar o vulcão dos Capelinhos. Imperdível no Faial!

Imagine-se diante de uma paisagem lunar, onde a terra encontra o mar, e a história da natureza é escrita em camadas de cinzas e rochas vulcânicas. Bem-vindo ao Vulcão dos Capelinhos, um dos locais mais emocionantes e intrigantes dos Açores, onde o passado tumultuoso da Terra ganha vida.

Este vulcão, situado na Ilha do Faial, carrega consigo uma história arrebatadora de erupções vulcânicas. A erupção de 1957 é particularmente tocante. Imagine-se na pele dos habitantes locais da época, testemunhando a erupção que durou 13 meses e que, literalmente, aumentou a ilha em área. Casas foram soterradas, a paisagem foi transformada, e as vidas foram viradas de cabeça para baixo.

Sinta a energia do lugar, o vento que sopra e o cheiro de enxofre que ainda paira no ar, lembrando-nos da magnitude das forças que moldaram este local. É um lembrete de nossa humildade diante da majestade da natureza.

Caminhar nas trilhas ao redor do Vulcão dos Capelinhos é como folhear as páginas de um livro geológico emocionante. Cada pedra, cada cratera, conta a história de erupções passadas e da capacidade resiliente da natureza de se regenerar.

Visitar o Vulcão dos Capelinhos é muito mais do que uma experiência turística; é uma jornada emocional pelas profundezas do tempo e da história da Terra. É uma chance de se conectar com a força impressionante da natureza e apreciar a beleza que pode surgir mesmo em meio à destruição.

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Inaugurado em agosto de 2008, o Centro de Interpretação faz-nos recuar até 1957, ano que marcou para sempre a história da vulcanologia mundial, quando a 27 de setembro um novo vulcão nasceu no mar, o vulcão dos Capelinhos.

O edifício encontra-se soterrado, de modo a não interferir com a paisagem pré-existente, permitindo desfrutar desta recente paisagem vulcânica originada pela erupção de 1957/58.

Gostámos muito de fazer a visita guiada (não se paga mais pela visita guiada, mas é conveniente reservar com antecedências – ver aqui os horários – Nós não reservámos e mesmo assim conseguimos fazer), uma vez que permite melhor compreender um pouco melhor o vulcanismo ao redor do mundo e dos Açores em especial.

Se comprarmos o bilhete completo, podemos ainda subir ao farol do Capelinhos. Apenas como curiosidade, parte do farol encontra-se soterrado e a entrada faz-se por uma das janelas do piso superior.

Hoje, a visita ao Vulcão dos Capelinhos é uma experiência única. Subir até o topo do farol é como escalar uma torre do tempo, onde a história é narrada pelas camadas de cinza solidificada sob seus pés. Do miradouro, a vista é de tirar o fôlego. Você está no cume de uma montanha criada pelo fogo da Terra.

Mais informações no site oficial do Centro de Interpretação, aqui.

Se fizer, como nós, uma volta completa à ilha, é inevitável que passe neste miradouro. Pare, por favor para apreciar a paisagem. Na costa norte da Ilha, localizado numa falésia junto a Ribeiras das Cabras, fica o Miradouro das Ribeiras das Cabras. É um lugar com vistas fabulosas para a Fajã, onde se situa a Praia do Norte – popular areal de areia vulcânica cuja água, no verão, chega aos 23 graus.

Ao fundo ainda conseguimos ver o Vulcão dos Capelinhos.

Ali perto, na Praia do Norte, fica o Restaurante Rumar. Pelo que nos disseram é famoso pela Mista Regional (linguiça, torresmos, morcela com ovo e inhame) e pela sobremesa de maracujá. Infelizmente, não tivemos oportunidade de experimentar.

Continuando na estrada para norte, 5 minutos de carro, avista o Miradouro da Ribeira Funda com uma vista de perder o fôlego.

É uma bela varanda para o vale abrupto coberto pela vigorante vegetação. A 300 metros na estrada, vê a pitoresca Igreja de Nossa Senhora de Fátima, século XX, erguida com apoio dos imigrantes faialenses.

No século passado, vários faialenses migraram para o continente norte-americano, procurando trabalho em áreas industriais e pesqueiras. O laço com a ilha nunca foi quebrado.

Em Cedros, é produzido o Queijo Inteiro Prato da ilha azul, de textura cremosa e sabor amanteigado. Não é tão conhecido como o de São Jorge, mas já pode ser adquirido em grandes superfícies comerciais em Portugal.

O queijo da ilha do Faial é um produto tradicional da ilha, produzido com leite de vaca pasteurizado. É um queijo de pasta semidura, de cor amarelada, com textura macia e sabor ligeiramente amanteigado. É um queijo versátil, que pode ser consumido de várias formas, como entrada, com salada ou tostas, ou em pratos de queijo, como o queijo grelhado ou o queijo gratinado

A mais recente adição faialense é o saboroso Queijo O Morro, queijo curado artesanal que se distingue pela textura de pasta mole, mais amanteigado que outros queijos açorianos.

Esta parte da ilha, Salão e Ribeirinha, foi terrivelmente martirizada pelo terramoto de 1998, e se continuar na estrada para sul dará de frente com o Farol da Ribeirinha.

O farol da Ribeirinha foi construído em 1919 e serviu até 1998, quando foi destruído pelo terremoto. As ruínas do farol são um monumento histórico e um ponto de interesse turístico. O farol foi construído em estilo neomanuelino, um estilo arquitectónico inspirado na arquitetura manuelina portuguesa do século XVI.

O sismo de 1998 teve uma magnitude 5,8 na escala de Richter – imagine agora que o de Lisboa (1755) teve uma magnitude entre 8,7 e 9… Nunca foi registado um sismo de magnitude 10.

Da Reserva Florestal são 6 km para o interior até ao singular Miradouro da Caldeira do Cabeço Gordo, através duma estrada forrada com hortênsias e de belas vistas para os prados do Faial.

A estrada culmina num pequeno túnel a uma altitude de 900 metros. Caminha pelo túnel até à vista privilegiada da Caldeira do Cabeço Gordo, local do vulcão que formou a parte central da ilha (há mais de 400 mil anos).

A caldeira é uma reserva natural de acesso restrito (ver a seguir como aceder), cuja cratera tem 8 km de perímetro e 400 de profundidade. Antes do vulcão dos Capelinhos existia uma lagoa no fundo, mas abriram-se umas fendas e a lagoa drenou. Classificada como Reserva Natural alberga populações raras de flora endémica.

E que tal descer à Caldeira? Parece um excelente plano, verdade? A caldeira encontra-se a mais de mil metros de altitude e impressiona pela sua dimensão. Esta enorme cratera, formada há mais de 500 mil anos, tem dois quilómetros de diâmetro e cerca de 500 metros de profundidade, entrou em erupção pela última vez há 1200 anos.

A Caldeira é uma reserva natural e está cheia de vegetação endémica num estado de conservação quase perfeito. 

A descida da caldeira não é de visita livre. É necessário ir acompanhado de um guia certificado e fazer marcação prévia. Marque com antecedência, uma vez que só são efetuadas até 3 descidas por dia, com um máximo de 12 pessoas por visita. Para a descida poderá contactar uma das agencias certificadas, por exemplo a Futurismo.

Uma das melhores maneiras de apreciar a paisagem circundante à Caldeira é percorrer o Trilho da Caldeira. É um percurso fácial, de sete quilómetros (percurso de duas horas e meia) à volta da caldeira. O percurso desenrola-se a uma altitude compreendida entre os 840 e os 1040 metros, sendo aconselhável percorre-lo em dias de bom tempo e visibilidade.

O trilho começa no miradouro depois segue, para a direita, em direção à Ermida de São João. Continua a subir em direção ao Cabeço Gordo, o ponto mais alto da ilha (1043 metros), para depois voltar ao ponto de partida. Ao longo do percurso é possível apreciar exemplares de flora endémica como o Cedro-do-mato, a Urze, a Uva-da-serra ou o Trovisco-macho, por exemplo. Pode saber mais sobre o trilho no site do VisitAzores e descarregar o pdf.

Nada como conhecer uma ilha através dos seus fantásticos trilhos pedestres e no caso da Ilha do Faial existem excelentes escolhas. Poderá atravessar a ilha a pé, através do Trilho Costa a Costa onde irá passar por vários cones vulcânicos, crateras, furnas e algares. Locais sem dúvida misteriosos e característicos das belas paisagens vulcânicas dos Açores. Poderá ainda consultar a lista de trilhos pedestres existentes e devidamente identificados no site Trilhos dos Açores.

Os melhores trilhos no Faial

O Peter Café Sport é um marco na história da Ilha do Faial, era aqui que noutros tempos marinheiros comiam a sua refeição quente após meses no mar e, não esquecendo, o gin tónico. Neste espaço encontrará em todo o seu interior várias decorações deixadas pelos velejadores de todo o mundo que por aqui passam, sendo um ponto de encontro e um local com imensas recordações.

O Miradouro do Ribeiro Seco é um verdadeiro tesouro natural que oferece uma vista panorâmica espetacular sobre o Oceano Atlântico, as montanhas verdejantes e os campos exuberantes da ilha. Encontra-se precisamente no extremo sul da ilha, próximo à freguesia de Ribeirinha e aqui a brisa suave e a serenidade do local proporcionam um ambiente perfeito para relaxar e apreciar a beleza intocada da natureza açoriana.

É impossível não ficar cativado pela magia do Faial. Com uma história rica, paisagens vulcânicas impressionantes e uma atmosfera náutica que convida à aventura, o Faial é verdadeiramente um lugar dos sonhos.

Imagine-se caminhando nas bordas do Caldeirão, sentindo a energia da terra sob seus pés enquanto observa as vistas deslumbrantes da cratera. Visualize-se na Marina da Horta, conversando com velejadores de todo o mundo, compartilhando histórias de aventuras oceânicas.

Sinta a brisa do Atlântico enquanto relaxa na praia de Porto Pim e contempla o forte histórico à beira-mar. Maravilhe-se com as formações rochosas únicas na Gruta das Torres, mergulhando em uma experiência geológica intrigante.

Esta ilha açoriana é mais do que um destino de viagem; é um convite para sonhar, explorar e se conectar com a natureza e a história.

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